Trama di Un marito ideale
Londra, fine Ottocento. In casa di Sir Robert Chiltern, sottosegretario agli Esteri in piena ascesa, si tiene un ricevimento dell'alta società. Robert e la moglie Gertrude sono considerati una coppia esemplare: lui brillante e onesto, lei rigorosa e innamorata di un uomo che ammira senza riserve.
Tra gli ospiti compare la signora Cheveley, donna affascinante e senza scrupoli, vecchia conoscenza di Lady Chiltern dai tempi della scuola. Alla fine della serata mette Robert con le spalle al muro: possiede una lettera che prova che, da giovane, lui vendette un segreto di governo a un finanziere, ricavandone la ricchezza su cui ha fondato la sua carriera. In cambio del silenzio, pretende che Robert sostenga in Parlamento un progetto fraudolento, un canale in Argentina.
Robert, terrorizzato, sembra disposto a cedere, ma Gertrude, che nulla sa del passato del marito, gli chiede di opporsi al progetto come farebbe un uomo integerrimo. Robert si confida allora con l'amico Lord Goring, dandy pigro e ironico in apparenza, ma in realtà l'unico personaggio capace di vedere le cose con lucidità e generosità.
La signora Cheveley non si arrende e rivela tutto a Lady Chiltern, che resta sconvolta: l'uomo che venerava non esiste. Intanto Lord Goring scopre un dettaglio decisivo sul passato della ricattatrice, legato a un gioiello dimenticato durante il ricevimento, e prepara la sua contromossa.
Il terzo atto, ambientato a casa di Lord Goring, è un piccolo meccanismo perfetto di porte, visite inattese, biglietti scambiati e malintesi. Un messaggio scritto da Gertrude a Goring rischia di trasformarsi in una nuova arma di ricatto, mentre il duello verbale tra Goring e la signora Cheveley diventa il cuore brillante della commedia.
Nell'ultimo atto le carte tornano in ordine, ma non senza prezzo: Robert deve decidere che cosa fare della sua carriera, Gertrude deve scegliere tra i suoi principi e l'amore, e Lord Goring, tra un rimprovero del padre e l'incontro con la vivace Mabel, dimostra che dietro la frivolezza può nascondersi la saggezza più autentica.
I personaggi
- Sir Robert Chiltern
- Sottosegretario agli Esteri, stimato da tutti come esempio di integrità. Custodisce un segreto di gioventù che mina l'immagine di 'marito ideale'.
- Lady Gertrude Chiltern
- Moglie di Robert, donna di principi rigidi che ha idealizzato il marito. Il suo percorso è imparare che amare significa anche perdonare.
- Lord Goring
- Il dandy della commedia: elegante, ozioso, pieno di aforismi. Dietro l'ironia è il personaggio più leale e saggio, portavoce dello spirito di Wilde.
- La signora Cheveley
- L'antagonista: affascinante, intelligente e spregiudicata. Usa il ricatto come strumento di potere in un mondo che alle donne ne concede poco.
- Mabel Chiltern
- Sorella di Robert, giovane, spiritosa e irriverente. I suoi battibecchi con Lord Goring sono tra i momenti più leggeri e moderni del testo.
- Il Conte di Caversham
- Padre di Lord Goring, anziano e brontolone, esasperato dall'ozio del figlio e deciso a vederlo sposato.
- Lady Markby, Lady Basildon e la signora Marchmont
- Le signore dell'alta società che animano ricevimenti e salotti con chiacchiere, pettegolezzi e paradossi mondani.
- Mason e Phipps
- Il maggiordomo di casa Chiltern e l'impeccabile cameriere di Lord Goring: Phipps, imperturbabile, è una piccola gemma comica.
I temi
L'ideale e la persona reale
Il titolo è ironico: nessuno è davvero ideale. Wilde critica l'abitudine di mettere le persone amate su un piedistallo, perché chi idealizza finisce per non accettare l'altro nella sua fragilità.
Politica, denaro e corruzione
La fortuna di Robert nasce da un'informazione riservata venduta per denaro. La commedia mostra come carriera pubblica e reputazione possano poggiare su fondamenta fragili, e come il ricatto sia un'arma sempre pronta nei palazzi del potere.
Il perdono
Più che punire la colpa, il testo si interroga su come si possa ricominciare. Lord Goring difende l'idea che una persona non coincida con il suo errore peggiore e che l'amore debba includere la comprensione.
Apparenza e verità
Nella Londra vittoriana tutto è forma: inviti, abiti, conversazioni. Wilde usa l'arguzia per smascherare l'ipocrisia della buona società, dove conta più sembrare onesti che esserlo.
Ruoli di genere
La commedia riflette le idee del suo tempo sul posto della donna, ma le donne del testo, dalla signora Cheveley a Mabel, sono spesso più lucide e intraprendenti degli uomini: una tensione che rende il testo interessante da rileggere oggi.
Come l'abbiamo messa in scena
Nella stagione 2016/2017 uno dei gruppi universitari della Compagnia Ruzzante si è misurato con Oscar Wilde, in un adattamento firmato da Nicola Stefani e Claudia Andreozzi. La nostra versione restava nell'alta società londinese di fine Ottocento: il sipario si apriva sulla casa di Sir Robert Chiltern, politico brillante con una moglie invidiabile, finché una donna misteriosa gli ricordava che ognuno, prima o poi, deve fare i conti con il proprio passato. Il cast dava corpo a tutto il mondo di Wilde, da Lord Goring e il Conte di Caversham fino a Mabel, Lady Markby e la signora Cheveley, e dava una presenza in scena anche a Tommy Trafford, segretario di Sir Robert. I costumi erano di Jen Costa.
Regia: Nicola Stefani
La scheda dello spettacoloConsigli per metterla in scena
- 1Il testo vive di battute: lavorate sul ritmo e sulla dizione, perché gli aforismi di Lord Goring e di Mabel funzionano solo se detti con leggerezza e tempi precisi.
- 2Scegliete con cura l'ambientazione: un'epoca vittoriana stilizzata funziona bene, ma anche un'attualizzazione nel mondo della politica contemporanea rende evidente il tema del ricatto.
- 3I costumi raccontano i personaggi più di mille parole: anche con budget ridotto, puntate su pochi elementi riconoscibili (guanti, cravatte, ventagli, un gioiello importante) e sulla coerenza della palette.
- 4Il cast è ampio e bilanciato tra ruoli maschili e femminili; i personaggi mondani dei ricevimenti permettono di coinvolgere attori alle prime esperienze, mentre i ruoli principali richiedono interpreti capaci di sostenere lunghi duetti.
- 5Si può asciugare il testo: tagliare qualche ospite del primo atto e alcune repliche dei salotti accorcia lo spettacolo senza perdere la trama principale.
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CandidatiDomande frequenti
Chi ha scritto Un marito ideale?
Oscar Wilde, lo scrittore irlandese autore anche de Il ritratto di Dorian Gray e de L'importanza di chiamarsi Ernesto. La commedia debuttò a Londra nel 1895.
Di cosa parla Un marito ideale?
Di un politico stimato, Sir Robert Chiltern, ricattato dalla signora Cheveley per un segreto di gioventù. La vicenda mette alla prova il suo matrimonio e la sua carriera, con Lord Goring nel ruolo di amico e mediatore.
Quanti atti ha Un marito ideale?
Quattro atti. Una messa in scena integrale dura in genere intorno alle due ore e mezza con intervallo, ma molte compagnie propongono versioni ridotte.
Chi è Lord Goring in Un marito ideale?
È l'amico di Robert, un dandy apparentemente frivolo e pigro che si rivela il personaggio più saggio: risolve il ricatto e aiuta i Chiltern a ritrovarsi. Molti lo considerano un ritratto ideale dello stesso Wilde.
Esiste un film tratto da Un marito ideale?
Sì, ce ne sono diversi. Il più famoso è quello del 1999 diretto da Oliver Parker, con Rupert Everett nel ruolo di Lord Goring e Cate Blanchett in quello di Lady Chiltern.
Fonti
- https://en.wikipedia.org/wiki/An_Ideal_Husband
- https://it.wikipedia.org/wiki/Un_marito_ideale
- Oscar Wilde, An Ideal Husband (1899), testo integrale (Project Gutenberg)
- Archivio Compagnia Ruzzante: ruzzante.eu/la-stagione/produzioni/un-marito-ideale/ e pagina Produzioni (stagione 2016/2017) (Wayback Machine)
